enkolpion

Le terme "enkolpion" désigne un pendentif, en général sous la forme d'un médaillon ou d'une croix, orné d'une image religieuse ou d'une inscription. Il peut aussi contenir une petite relique. Dans nos documents, la personne ou la scène représentée est parfois mentionnée: la Vierge à l'Enfant, la Dormition de la Vierge, la Crucifixion ou encore saint Constantin. Les matériaux mentionnés sont l'argent, l'argent doré, l'argent doré émaillé (sur la question de l'émail: [1]) et le cuivre; un des enkolpia est dit "tzapotos", ce qui désigne une certaine technique de travail du métal (sur cette technique: [2]). Un enkolpion est entièrement décoré (holokosmèton) [3]; l'existence d'enkolpia ornés de perles (memargaromenon) peut se déduire d'une comparaison où l'image d'un tel objet est utilisée [4]. La forme de l’objet est parfois précisée, comme cet enkolpion de forme ronde (strongylon) mentionné dans l’inventaire du monastère de Patmos [5]. La bibliographie sur les enkolpia est abondante, cf., en particulier, Pitarakis 2006; pour des commentaires voir aussi Parani 2010a, p. 187. Pour quelques exemples particuliers, citons les enkolpia échangés en promesse de mariage [6] ou même comme signe ou preuve d'un mariage [7, 8] et l'enkolpion qu'Isaac Comnène désire fixer sur le couvercle de son tombeau [9]. Dans un cas, un enkolpion est aussi désigné comme une amulette [10]. Les enkolpia peuvent contenir des reliques de saints [11] ou de la Vraie Croix [12], et même une pierre dite "timion", qui provient donc vraisemblablement de Terre Sainte [13]. Certaines reliques ont été déposées à l’intérieur d’un compartiment (thèkè) en bois et scellées entre elles avec une sorte de résine [14]. D'autres sont dotées d'un revêtement métallique (en argent: "meta asèmiou"; ou en argent doré: "dedemenon argyron diachryson"). Dans des actes d'Iviron et de Panteleèmon, deux enkolpia qui contiennent des reliques sont munis de portes, ou de volets ("dithyron" ou "echon b' theria") [15, 16]. Dans un cas, un enkolpion est mentionné avec la chaînette qui permet de le porter autour du cou [15]. Pour quelques enkolpia avec des "portes" et avec des représentations de saint Démétrius et, parfois, une relique, voir Bauer 2013, p. 338-343 - un de ces objets n'est pas nécessairement un enkolpion - et p. 372-374. Voir maintenant Drpic 2018.